For hovedformålet kan forsterkere deles inn i to hovedkategorier, nemlig profesjonelle forsterkere og hjemmeforsterkere.
Forsterkere som brukes på stadioner, kinoer, dansesaler, konferansesaler eller andre offentlige steder, samt opptak og andre steder, generelt sett er det noen unike krav til deres tekniske parametere, slike forsterkere kalles ofte profesjonell forsterker.
For hi-fi-musikkforsterkere for familien, av-systemavspilling og karaoke-underholdningsforsterkere, kaller vi vanligvis hjemmeforsterkere.
Forforsterkeren har hovedfunksjonen å utføre nødvendig prosessering og spenningsforsterkning på programsignalet som sendes fra signalkilden, og deretter sende det ut til post-stage effektforsterkeren. Som en jernbanerampe styrer den hvilket kildesignal som kobles til forsterkeren, og hvilket kildesignal som kobles fra forsterkeren.
Postforsterkeren er den delen som utfører ren effektforsterkning. Dens rolle er å være så mye som mulig, opprinnelig forsterket lokalt, fra signalet fra forrige trinn. Vårt krav til sistnevnte trinn er at forstørrelsen er så høy som mulig, og forvrengningen av det forsterkede signalet skal være så lav som mulig. I tillegg til forsterkerkretsen er det også utformet ulike beskyttelseskretser som kortslutningsbeskyttelse, overspenningsbeskyttelse, overtemperaturbeskyttelse og overstrømbeskyttelse.
Disse to typene effektforsterkere brukes vanligvis bare i avanserte maskiner.
Den kombinerte forsterkeren kombinerer forforsterkeren og postforsterkeren til en enkelt forsterker, som kombinerer funksjonene til de to førstnevnte. De såkalte forsterkerne er alle kombinert og har et bredt spekter av bruksområder. Generelt sett er effekten til den kombinerte effektforsterkeren mindre enn den til de fremre og bakre effektforsterkerne, og avspillingseffekten er også dårligere enn den til de fremre og bakre effektforsterkerne. De kombinerte effektforsterkerne er imidlertid billigere og mer praktiske å bruke, og kan fullt ut dekke familiens generelle behov.
